Microsoft zoekmachine in tegenaanval met Live Search Cashback
In de zogenaamde Search Engine Wars – de strijd van de verschillende zoekmachines om meer marktaandeel – zijn vele middelen goed om Google van zijn troon te stoten. Microsoft gaat zo ver dat surfers via diverse kanalen een incentive kunnen krijgen als ze van zijn zoekmachine Live Search gebruikmaken. En met de lancering van Live Search Cashback in mei 2008 ging Microsoft zelfs nog een stap verder.
Cashback: het zoeksysteem dat de surfer terugbetaalt
Met Live Search Cashback, ook wel gekend onder het motto 'The Search That Pays You Back', krijgen consumenten geld terug als ze online shoppen op de gelijknamige prijsvergelijkingssite. Het nieuwsoortig e-commerce zoeksysteem werkt op een cost-per-acquistion basis in plaats van de bekende cost-per-click (CPC) of cost-per-mille (CPM) modellen. Het principe is simpel: is er een verkoop, dan betaalt de adverteerder een fee aan Microsoft die dit op zijn beurt aan de consument doorgeeft. Met andere woorden, het zijn de handelaars die het Cashback systeem mogelijk maken.
Het idee van Microsoft om bezoekers met een incentive naar zijn zoekmachine te lokken is niet nieuw. In 2005 had Microsoft topman Bill Gates het in een interview met Datanews al over een vergoedingsmodel waarbij de surfer "een cheque of andere incentive krijgt om een bepaalde zoekmotor te gebruiken". Vandaag, drie jaar later, is deze vorm van affiliate marketing gerealiseerd.
Andere initiatieven om surfers voor Live Search te winnen
Naast Live Search Cashback kunnen surfers binnen de Microsoft zoekmachine ook hun voordeel halen uit de Live Search Club en in een later stadium misschien uit Live Search Farecast. Vooral de Club is een leuk concept. Door online spelletjes te spelen sparen gamers punten waarmee ze producten kunnen verdienen. Op de site van de Club is de Microsoft zoekmachine Live Search geïntegreerd, waarvan natuurlijk gebruikgemaakt moet worden om de spelletjes te vinden. Volledig in lijn van de slogan dus: 'Games... and search – a fun concept with a great payoff'.
Einde Google hegemonie in zicht?
Wat de impact van Live Search Cashback nu precies is, valt moeilijk te zeggen. Een maand na de lancering maakten onderzoeksbureaus gewag van zoekvolume stijgingen van 15% tot zelfs 39%. De opzet van Microsoft om de bestaande zoekmachine advertentiemarkt te verstoren, lijkt dus enigszins gelukt.
Maar... We mogen niet vergeten dat het Cashback systeem – evenals alle andere Microsoft incentives – voorlopig enkel voor inwoners van de VS beschikbaar is en losstaat van de eigenlijke Microsoft zoekmachine Live Search.
Écht verschil maken tegenover zoekmachinegigant Google blijft dus moeilijk.
